Dans le règne animal, il semblerait que la manifestation de la puissance physique, individuelle ou collective, soit un moyen universel et immédiatement reconnaissable d’instaurer une hiérarchie des individus dans l’accès aux ressources et aux enjeux d’une vie quotidienne toujours plus ou moins concurrentielle. Ainsi par exemple les petits charognards attendent-ils toujours pour festoyer que les grands carnassiers aient terminé leur repas.