Michael Burawoy

Pour Max Weber, il était clair que l’accroissement de la rationalité formelle, qu’elle prenne la forme de la bureaucratie, de la loi ou de la démocratie de masse, ne réduit pas l’oppression économique et sociale des populations qui lui sont assujetties. Bien au contraire, la rationalité formelle, qui attribue des droits égaux à tous, perpétue les injustices qu’ils subissent. La seule façon de le contester, dit Weber, est d’agir par des moyens informels – ce qu’il appelle parfois « Kadi-justice ». Mais ces moyens informels, qu’il s’agisse de l’opinion publique ou de l’action collective, sont manipulés et mis en scène par en haut. Weber était très méfiant vis-à-vis de ce que nous appellerions aujourd’hui les mouvements sociaux, qu’il considérait comme l’effet d’une « masse incohérente », entraînée par des « sentiments irrationnels ». Sa théorie de l’action collective appartient à cette première vague de la théorie du mouvement social, qui va de Durkheim et Weber à Smelser et Parsons, pour qui l’action collective était une réaction irrationnelle au changement social.